Il volume affronta alcuni nodi cruciali della storia del regime: il partito unico e la codificazione fascista, l'assistenza e la previdenza sociale, la soppressione delle autonomie locali, le leggi di pubblica sicurezza.
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La natura dello Stato fascista viene illustrata nei vari saggi secondo una prospettiva interpretativa comune, incentrata sulla costruzione concreta di un regime misto, ovvero di un tipo nuovo di Stato che è riassumibile nella definizione di Stato-partito: intreccio e ibridazione insieme di leadership e organismi di massa, di potere esecutivo centralizzatore e repressione poliziesca.