"Notizie naturali e civili su la Lombardia", edito per la prima volta 1844, fornisce un quadro complessivo della natura del territorio lombardo dal punto di vista geografico, economico, politico e culturale, offrendo una ricostruzione della complessa storia dei popoli che in questa regione si sono avvicendati nel corso dei secoli.
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"La città considerata come principio ideale delle istorie italiane", del 1858, è uno degli scritti meno noti di Cattaneo. In esso viene delineata una rilettura della storia d'Italia attraverso le vicende che hanno segnato la via dei principali centri urbani della penisola.