La conversazione, il salotto, i luoghi della socialità aprono affascinanti prospettive nello studio della "civilizzazione" europea tra Settecento e Novecento.
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Tra storia della cultura, storia della politica e "gender history", i contributi presenti nel volume rileggono da una particolare angolazione gli ultimi due secoli delle vicende italiane, ricostruiscono ruoli e percorsi di donne dedite a coltivare la civiltà della conversazione in salotti aristocratici e poi borghesi, ove circolarono correnti di opinione filosofica e letteraria, dove si alimentò la passione patriottica e dove infine maturarono, allo schiudersi del Novecento, modelli di un nuovo impegno politico.
