"Fisiologia" si avvale dell'esperienza maturata in un'opera più ampia e ha l'intento di offrire agli studenti un compatto strumento di riferimento per lo studio dei meccanismi alla base del funzionamento degli esseri viventi, in particolare nel regno animale, rivolgendo principalmente l'attenzione ai processi fondamentali che costituiscono le basi molecolari e cellulari di funzioni fisiologiche anche apparentemente lontane tra loro. La sequenza degli argomenti considera le basi molecolare e cellulare, con le relative interazioni, per procedere con la trattazione delle funzioni e dei sistemi d'organo. Questa progressione dal microscopico al macroscopico consente di trattare inizialmente una serie di processi elementari che vengono successivamente ritrovati in azione per contribuire alla realizzazione di funzioni fisiologiche complesse. La fisiologia è una scienza eminentemente sperimentale: quest'aspetto è messo in evidenza con la frequente descrizione degli esperimenti chiave che hanno permesso la comprensione di passaggi decisivi nei meccanismi fisiologici; questo approccio, oltre a facilitare l'apprendimento da parte dello studente, sottolinea la contiguità con le altre scienze naturali sperimentali. Quindi, accanto a un percorso base, contenente tutti gli argomenti più classici trattati in modo rigoroso, sono presenti parti differenziate, che potranno essere utilizzate secondo le necessità degli indirizzi di studio.
