Il volume analizza i processi di tendenziale mutamento, e il gran numero d'eventi economici di volta in volta sottoposti al vaglio della storia, entro le società europee dell'età medievale, moderna e contemporanea.
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L'approccio scelto implica anche indagini collegate a differenti contesti: ambientale, demografico, istituzionale, sociale e culturale, con riguardo ai tempi (lunghi) e ai luoghi nei quali le dinamiche di permanenza e mutamento si profilano in controluce rispetto alle mentalità collettive. Uno sguardo interpretativo eclettico permette d'identificare l'interazione dei molteplici fattori in gioco nei processi di transizione da società tradizionali a società tecnologiche - iniziato in Europa tre secoli fa - e addestra gli studenti a familiarizzare con le scienze sociali e con una visione critica del mondo attuale, peraltro coinvolto in una congiuntura politica, economica, sociale e culturale a dir poco inquietante e disorientante.
