Questa raccolta di saggi, in buona parte rielaborati per l’occasione, è dedicata al retroterra romanzo del Furioso, in particolare ai suoi modelli francesi, ma all’interno di uno sguardo complessivo sulla tradizione letteraria, in modo da far dialogare questi antecedenti con quanto gli studi vanno chiarendo e rivelando sulla personalità storica e sulla cultura di Ariosto.
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Appare sempre più evidente che per il Furioso tale prospettiva deve necessariamente fare i conti con il versante degli autori classici: e il dialogo coinvolge anche, come imprescindibile punto di riferimento, quanto Boiardo aveva già operato su questo doppio versante. Solo un confronto a livello profondo, che vada al di là del singolo testo o episodio e si eserciti piuttosto sulle strutture narrative, sulle espressioni formulari, sulle situazioni topiche, può mettere in luce gli scarti, le scelte, le modalità interpretative del Furioso rispetto alla ‘lunga durata’ della tradizione antica e medievale.
