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La dama in rosso
Abstract
24 febbraio 1525. Sotto le mura di Pavia si fronteggiano il re di Francia Francesco I e l’esercito imperiale di Carlo V d’Asburgo, guidato dal viceré di Napoli Charles de Lannoy. In un primo momento la battaglia pare volgere in favore dei francesi; sul fare dell’alba Francesco I si lancia allora con la sua cavalleria pesante all’attacco di quella imperiale.
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Ma commette l’errore di passare davanti alla propria artiglieria, costretta suo malgrado a cessare il fuoco; e, ben di peggio, si ritrova con i suoi gendarmi ad arrancare nel fango, sotto il tiro degli archibugieri nemici, venendo così distrutta. La guerra non esclude i piaceri: gli eserciti hanno spesso al seguito numerosi domestici e molte, moltissime donne d’ogni censo e attitudine. Fantasticando su una di loro, una “dama in rosso” (la vediamo in uno dei sette magnifici arazzi fiamminghi sulla battaglia oggi conservati al Museo napoletano di Capodimonte), Mino Milani introduce da par suo questo volume che, affiancando i linguaggi (quello narrativo de La dama in rosso; quello saggistico de Il ferro e il fuoco di Luigi Casali nonché fumetti come L’ultima carica e Giovanni dalle Bande Nere), rievoca uno scontro destinato a incidere profondamente sulla storia militare del suo tempo. Il mestiere delle armi va infatti evolvendo; le armi da fuoco stanno progressivamente scalzando lo strapotere della cavalleria pesante, e proprio a Pavia Francesco I ne ha pagato le conseguenze in prima persona: appiedato da una archibugiata, continuerà strenuamente a combattere, ma alla fine deve arrendersi. Umiliato e sconfitto, il monarca francese viene portato alla Repentita, un cascinale poco distante. Qui una contadina improvvisa un piatto caldo con il poco che ha, del brodo con dentro pane raffermo, formaggio e un uovo fresco: «Mon seigneur, majesté, cette soupe est pour vous». È nata la “zuppa alla pavese”.
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