8 ottobre 1871. Basta una scintilla per mandare a fuoco Cinterà città di Chicago e gettare la popolazione nel panico.
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Ma oltre alle fiamme della catastrofe naturale, a Chicago e nel resto degli Stati del Nord si propagano ben altre scintille: quelle prodotte da una nuova generazione di donne animate dall'ardente desiderio di liberarsi dai soprusi e dalle catene imposte da una società fortemente maschilista. Mentre fugge da Chicago che brucia, Lucy Hathaway, ragazza dal carattere indipendente e ribelle, rischia la vita per salvare una bambina. Cinque anni dopo, quando chiede un prestito per rifinanziare la sua libreria, Il Marchio del Fuoco, Lucy si trova a tu per tu con Randolph Higgins, uomo amareggiato e solo...
