"È un magnifico poema epico", disse William H. Prescott dopo la pubblicazione di History of the Conquest of Mexico nel 1843. Da allora, il suo ampio resoconto della sottomissione del popolo azteco da parte di Cortés è rimasto un'opera fondamentale di studio e narrazione drammatica.
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Questo studio pionieristico presenta una visione convincente dello scontro di civiltà che risuona ancora oggi in America Latina Qui, come in nessun altro luogo, Prescott è riuscito a delineare il carattere di tutti i principali attori della sua grande storia. Cortés e i suoi luogotenenti sono persone che effettivamente impariamo a conoscere nelle pagine di Prescott... Di fronte a queste brillanti figure si trova la forma malinconica di Montezuma, attorno al quale, fin dal primo momento, si sente addensarsi l'oscurità del suo futuro destino. Ricorda qualche eroe della tragedia greca, condannato alla distruzione e intensamente consapevole di essa, ma che lottava invano contro il decreto di un destino inesorabile...
